集國家森林公園,國家級自然保護區(qū)和風景名勝區(qū)為一體的天堂寨,是
華東地區(qū)最后一片原始森林,總面積120平方公里,主峰海拔1729.13米,為大別山主峰之一,是江淮分水嶺。“極目山河縱大觀,吳楚東南第一關”,氣勢渾厚的天堂寨有“植物的王國、天然的氧吧、動物的樂園、云霧的海洋、圣水的世界、杜鵑花的領地、娃娃魚的故鄉(xiāng)”之美譽。
天堂寨國家森林公園植被狀態(tài)為北亞熱帶落葉闊葉混交林的南部邊緣,植物垂直地帶性分布明顯,主要喬木樹種有:栓皮櫟、茅栗、化香、小葉櫟、槲櫟、黃檀、紫莖等,海拔1500米以上主要分布
黃山櫟矮林,伴生樹種有天目杜鵑、
黃山楸、南方六道木、天女花、湖
北海棠等。山頂上尚有禾本科的山地草甸及沼澤植被,針葉林主要為黃山松。
天堂寨國家森林公園地處華東、華中、華北三大植物區(qū)系的交匯點,自然地理條件復雜多樣,既是許多南方植物分布的北界,又是一些北方植物分布的南界,因此區(qū)內植物種類多樣,計有1881種之多,各類動物200多種。屬國家級保護的植物如連香木、領春木、蘭果樹、香果樹、金錢松、三尖杉等60多種。
天堂寨的森林資源珍稀古樸,造型奇特,地帶性分布明顯。在浩瀚的林海中,既有珍稀植物連香木、香果樹、又有天堂寨獨有的草本植物白馬鼠尾草。蒼勁挺拔的黃山松造型奇特,千姿百態(tài)。杜鵑花、紅楓樹、針闊葉混交林、天然次生林等,襯托出天堂寨的色彩絢麗多姿,高山草甸的厚厚草坪,仿佛展現(xiàn)出茫茫草原的風采。還有那高風亮節(jié),英姿颯爽的翠竹林……天堂寨可謂是植物生長的天堂,人間的天堂。