山頂洞人文化遺址位于房山區(qū)周口店龍骨山上，距市區(qū)50公里，是聞名世界的古人類遺址，素稱“北京人之家”。

“北京人”是生活在距今約25－60萬年前的早期人類。他們曾在龍骨山的石灰?guī)r洞穴里居住留下了大量遺物、遺跡和骨骼化石。特別是大量的用火證據(jù)，證實(shí)了“北京人”當(dāng)時(shí)已能用火取暖、熟食和嚇退野獸，為研究人類進(jìn)化提供了生動而力的實(shí)證。除“北京人”遺址外，在這里還發(fā)現(xiàn)了距今約10萬年前的“新洞人”化石和約2萬年前的“山頂洞人”化石及其它脊椎動物化石遺址，構(gòu)成了一個(gè)天然的生物史和人類史“博物館”。

周口店第1地點(diǎn)從1921年發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘起，已下挖了40多米。宛如一口深井。已挖堆積還不到全洞堆積物的一半。

“北京人”化石從第ll層至第3層均有發(fā)現(xiàn)，共出土骨頭6具、頭骨碎片12件、下頜骨15件、牙齒157枚、股骨7件、脛骨l件、肱骨3件、鎖骨和月骨各1件以及一些頭骨和面骨破片。這些“北京人”遺骨分屬40多個(gè)體。但絕大多數(shù)人化石，在珍珠港事變前后，下落不明?，F(xiàn)存的第1地點(diǎn)的人化石，保存在我國的有7枚牙齒、1段肱骨、脛骨1段、頂骨和枕骨各1件以及一具保存完好的下頜骨。1927年以前發(fā)現(xiàn)的三枚牙齒則在瑞典，由早期周口店工作的步林保管著。
在周口店第l地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)用火遺跡，把人類用火的歷史提前了幾十萬年。包括五個(gè)灰燼層、兩處保存很好的灰堆遺存，燒骨則見于有人類活動的各層。此外，還發(fā)現(xiàn)燒過的樸樹子、燒石和燒土塊，甚至個(gè)別石器有烤灼的痕跡。對用火遺跡的研究，可知“北京人”不僅懂得用火，而且有控制火和保存火種的能力。燒火的燃料主要是草本植物，也用樹枝和鮮骨作薪。
山頂洞洞口向北，發(fā)掘時(shí)被拆除，所見向北的口是人工開鑿的。山頂洞遺址由四部分組成：洞口，人室、下室和下窨，前三部分都發(fā)現(xiàn)有人類化石和文化遺物，下窨只發(fā)現(xiàn)完整的動物化石。
山頂洞的洞口高4米，下寬約5米；上室東西長12米，南北寬8米，上室西部有一陡坎，向西傾斜，表面有厚層的石鐘乳，下室在此斜坡的底部。下窨在下室深處。

在下室，發(fā)現(xiàn)一老年男性、中年女性和青年女性頭骨各3具，在老年頭骨的左側(cè)發(fā)現(xiàn)穿孔的介殼，穿孔的狐貍?cè)X，在骨盆和股骨周圍找到赤鐵礦粉和赤鐵礦石，這表明，下室是一處公共墓地，也是至今所知國內(nèi)這個(gè)時(shí)代唯一的墓葬遺存。從山頂洞出土的石器，人工痕跡清楚的有25件。
骨器，除了一些打擊骨器外，最有代表性的是一枚骨針。這件標(biāo)本保存尚好，針眼上緣殘缺，下緣至針尖保存完好，長82毫米，針身渾圓，針尖如芒，針眼由殘存部分看，是挖刮而成的，而不是鉆出來的。由此發(fā)現(xiàn)可知山頂洞人已懂得縫衣御寒。

石器是“北京人”文化的主要代表，“北京人”創(chuàng)造了三種不同的打片方法，主要用砸擊法，生產(chǎn)出長20一30毫米的小石片,常見長度為20—40毫米。工具分兩大類:第一類包括錘擊石錘、砸擊石錘和石鉆，第二類有刮削器、尖狀器、砍砸器、雕刻器、石錐和球形器。

遺址的發(fā)現(xiàn)，為研究人類起源和發(fā)展，提供了寶貴的科學(xué)依據(jù)，是研究人類起源的重要科學(xué)基地。為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，并被列入《世界文化遺產(chǎn)名錄》。