全島港灣眾多,沙灘連綿。環(huán)島優(yōu)質(zhì)沙灘長(zhǎng)達(dá)20多公里,已開發(fā)鵝尾山、黃金沙灘、蓮池沙灘等海濱浴場(chǎng)5處;還有6千余畝防風(fēng)林帶,是理想的度假勝地。還有鵝尾山神石園等眾多奇特的自然海濱景觀。
島上的媽祖廟,創(chuàng)建于公元987年,是當(dāng)今世界上3000多座媽祖廟的祖廟,是全球2億多媽祖信眾的精神故園。
媽祖廟祀海上女神林默,歷代朝廷還敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊號(hào)。傳說她幼讀詩(shī)書,得道于玄通法師,善于治病救人,勇于拯溺濟(jì)困。宋雍熙四年(987)九月初九,時(shí)年28歲的林默娘,在湄洲島羽化升天。林默娘即被鄉(xiāng)人尊奉為海神并且建廟祭祀,從此此廟的香火不斷,成為閩中香火最為鼎盛的廟宇之一。
媽祖廟的寺院規(guī)模隨歷代的整修、擴(kuò)建而日顯雄偉。尤為一提的是明朝著名的航海家鄭和七下南洋前,曾經(jīng)專程來到湄州島主持御祭大典,并大規(guī)模將廟宇修繕一新,成為海內(nèi)外同胞共同的膜拜圣地。
清康熙二十二年(1683)媽祖廟又進(jìn)行大規(guī)模的整修和擴(kuò)建,媽祖祖廟擁有正殿、偏殿等;組建筑群,16座殿堂樓閣,99間齋舍客房,廟宇依山而筑,金碧輝熾.嵯峨壯觀。
廟后巖石上,有“升天古跡”、“觀瀾”等石刻。廟前巖岸海床有大片輝綠巖,受風(fēng)濤沖蝕,形成天然凹槽,潮汐吞吐之聲,由遠(yuǎn)而近,初似管弦細(xì)響,繼如鐘鼓齊鳴,再若龍吟虎嘯,終則象巨雷震天,驟雨瀉地??廴诵南业?ldquo;湄嶼潮音”因而弛名。
最佳旅游時(shí)間:每年7-9月,此時(shí)天氣炎熱,可充分享受陽(yáng)光和沙灘,夜晚也露宿沙灘帳篷,別有一番情趣。