盛宣懷絕對是晚清中國的風(fēng)云人物,盡管許多歷史學(xué)家站在道德的高度對他口誅筆伐(他通過辦廠開礦聚斂了大量財(cái)富),盡管眾多前清的遺老遺少對他恨之入骨(他不顧全國人民反對貿(mào)然下令鐵路收歸國有,引發(fā)
四川保路運(yùn)動(dòng),導(dǎo)致辛亥革命爆發(fā),清朝滅亡),但他在中國的近代化中起著不可或缺的作用,號(hào)稱“中國商父”,并依然頂著政治家、企業(yè)家和慈善家的頭銜。
盛宣懷(1844~1916)字杏蓀,號(hào)愚齋,
江蘇武進(jìn)(今屬
常州)人,1870年入李鴻章幕府。他在參與創(chuàng)辦中國第一個(gè)大型民用航運(yùn)業(yè)輪船招商局后,主持創(chuàng)辦的企業(yè)、學(xué)校有:中國第一家電信企業(yè)
天津電報(bào)局、第一家內(nèi)河航運(yùn)公司
山東內(nèi)河小火輪航運(yùn)公司、國內(nèi)第一條南北干線蘆漢鐵路、第一家國人自辦的中國通商銀行、第一個(gè)鋼鐵聯(lián)合企業(yè)漢冶萍煤鐵廠礦公司、第一個(gè)理工科大學(xué)北洋大學(xué)堂(今
天津大學(xué)),以及
湖北煤鐵開采總局、華盛紡織總廠和南洋公學(xué)(今交通大學(xué))等。
盛宣懷是常州人,雖然他長期在外活動(dòng),但故鄉(xiāng)依然保留著它的祖宅。舊居系宣懷父盛康與侄宇懷合置硬山造木結(jié)構(gòu)建筑,存大廳五間,花廳四間,樓屋兩間有內(nèi)園、
黃石假山等?,F(xiàn)以圖文展覽形式介紹了它的一生。