海拉爾區(qū)是呼倫貝爾市政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，位于內(nèi)蒙古自治區(qū)東北部，地勢(shì)東高西低，多為丘陵，海拔603～772米之間。平均海拔612.9米。屬溫帶大陸性氣候，年平均氣溫-2℃，年降水量350毫米，無(wú)霜期一般在110天左右。礦藏有煤、鐵、鋅、石油、石灰石、花崗巖、青石、河流石、石英沙、硅沙等。濱洲鐵路和301國(guó)道平行橫貫全境。有民航海拉爾機(jī)場(chǎng)。1988年被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)為沿邊開(kāi)放城市。有國(guó)家森林公園西山公園，園內(nèi)生長(zhǎng)著國(guó)內(nèi)稀有的沙區(qū)珍貴樹(shù)種樟子松。
海拉爾是呼倫貝爾市政府所在地。海拉爾區(qū)“三山環(huán)抱，二水中流”，形成北疆獨(dú)特的城市風(fēng)格。東山、西山、北山形成一個(gè)簸箕形狀。海拉爾區(qū)境內(nèi)有兩條河流，總長(zhǎng)1000多公里。城區(qū)分為五個(gè)自然分區(qū)即非政府性的民間分區(qū)，分為河?xùn)|區(qū)、河西區(qū)、河西區(qū)鐵道北區(qū)（海拉爾鐵路地區(qū)）、建設(shè)鎮(zhèn)、奮斗鎮(zhèn)。
地處內(nèi)蒙古自治區(qū)東北部，呼倫貝爾市中部偏西南，大興安嶺西麓的低山丘陵與呼倫貝爾高平原東部邊緣的接合地帶，地理坐標(biāo)為東經(jīng)119°30′48″— 120°35′36″；北緯49°5′44″—49°27′15″。
"海拉爾”是因城市北部的海拉爾河而得名。海拉爾是由蒙古語(yǔ)“哈利亞爾”音轉(zhuǎn)而來(lái)，意為“野韭菜”，因海拉爾河兩岸過(guò)去長(zhǎng)滿(mǎn)野韭菜，故取名為“海拉爾”。據(jù)史料記載，海拉爾城建于1734年，當(dāng)時(shí)稱(chēng)為“呼倫貝爾城”，也稱(chēng)“呼倫城”，歷史上曾為沙俄和日本帝國(guó)主義侵占，飽經(jīng)憂(yōu)患，經(jīng)濟(jì)落后，滿(mǎn)目凄涼。解放前，這里的民間流傳著“輕工業(yè)是被服廠，重工業(yè)是掛馬掌”的說(shuō)法。