位于洪洞縣城西北2公里處的廣濟(jì)寺旁邊，相傳是漢代所植。大槐樹(shù)和我國(guó)古代的移民政策有關(guān)，在元朝時(shí)期，黃淮地區(qū)戰(zhàn)亂不絕，山東、河南、河北等地人丁銳減，而位于中原腹地的山西洪洞卻得以幸免，反而成為當(dāng)時(shí)的人口聚集之地。 
到了明朝，政府決定從這里抽取人丁，充實(shí)周邊各地，于是在廣濟(jì)寺旁設(shè)局發(fā)資，移民紛紛折下大槐樹(shù)的葉子以作留念。
      元朝末年，元政府連年對(duì)外用兵，對(duì)內(nèi)實(shí)行民族壓迫，加之黃淮流域水災(zāi)不斷，饑荒頻仍，終于激起連綿十余年的紅巾軍起義。元政府予以殘暴的鎮(zhèn)壓，爭(zhēng)域奪地的殊死之戰(zhàn)時(shí)有發(fā)生，兩淮、山東、河北、河南百姓十亡七八。元末戰(zhàn)亂的創(chuàng)傷未及醫(yī)治，明初“靖難之役”又接踵而至。冀、魯、豫、皖諸地深受其害，幾成無(wú)人之地。在元末戰(zhàn)亂時(shí)，蒙古地主武裝察罕貼木兒父子統(tǒng)治的“表里山河”——山西，卻是另外一種景象，相對(duì)顯得安定，風(fēng)調(diào)雨順，連年豐收，較之于相鄰諸省，山西經(jīng)濟(jì)繁榮，人丁興旺。再者，外省也有大量難民流入山西，致使山西成了人口稠密的地區(qū)。明朝滅亡元朝后為了鞏固新政權(quán)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)，從洪武初年至永樂(lè)十五年，五十余年間組織了八次大規(guī)模的移民活動(dòng)。
       晉南是山西人口稠密之處，而洪洞又是當(dāng)時(shí)晉南最大，人口最多的縣。據(jù)記載，明朝時(shí)在洪洞城北二華里的賈村西側(cè)有一座廣濟(jì)寺，寺院宏大，殿宇巍峨，僧眾很多，香客不絕。寺旁有一棵“樹(shù)身數(shù)圍，蔭遮數(shù)畝’”的漢槐，車馬大道從樹(shù)蔭下通過(guò)。汾河灘上的老鷂在樹(shù)上構(gòu)窩筑巢，星羅棋布，甚為壯觀。明朝政府在廣濟(jì)寺設(shè)局駐員集中辦理移民，大槐樹(shù)下就成了移民集聚之地。
       晚秋時(shí)節(jié)，槐葉凋落，老鴉窩顯得十分醒目。移民們臨行之時(shí)，凝眸高大的古槐，棲息在樹(shù)杈間的老鷂不斷地發(fā)出聲聲哀鳴，令別離故土的移民潸然淚下，頻頻回首，不忍離去，最后只能看見(jiàn)大槐樹(shù)上的老鶴窩。為此，大槐樹(shù)和老鶴窩就成為移民惜別家鄉(xiāng)的標(biāo)志。“問(wèn)我祖先何處來(lái)，山西洪洞大槐樹(shù)。祖先故里叫什么，大槐樹(shù)下老鴰窩。”這首民謠數(shù)百年來(lái)在我國(guó)許多地區(qū)廣為流傳。
       悠悠六百年多年過(guò)去了，漢代古槐已不復(fù)存在，消失在歷史的風(fēng)塵之中，而同根孳生其旁的第三代槐樹(shù)，則枝葉繁茂，充滿活力。槐鄉(xiāng)的后裔已遍布全國(guó)二十多個(gè)省，四百多個(gè)縣，有的還遠(yuǎn)在南亞一些國(guó)家和地區(qū)。